La ricchissima Violet, madre possessiva ed iperprotettiva cerca di convincere un giovane neurologo ad effettuare, dietro lauto compenso al suo ospedale, un intervento di lobotomia sulla giovane nipote Catherine, unica testimone della misteriosa morte (la madre pensa ad un infarto) del proprio adorato figlio, poeta affascinante, sadico e fragile. Ma la ragazza è davvero pazza ? Lo specialista chiede che si proceda ad un confronto a tre: il medico, la madre, la nipote.

Pian piano la verità verrà fuori in un drammatico susseguirsi di colpi di scena che inchiodano lo spettatore alla poltrona.

Ambientato nel 1937, questo autentico thriller è tra le opere più conosciute del drammaturgo americano; il famoso film del 1959 portò nomination all’Oscar per Elisabeth Taylor e per Katharine Hepburn.